A arte de envelhecer
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| A experiência de se tornar idoso é um processo tanto mental quanto físico. A qualidade de nosso desempenho em relação à idade é importante para cada um de nós no decorrer de toda a vida, mas particularmente quando nos tornamos mais velhos. A expectativa de vida vem crescendo sensivelmente para a maioria da população, aumentando a participação social da faixa etária de indivíduos com mais de 65 anos. Embora no Brasil sua representatividade (em torno de 5%) não seja ainda igual à dos países desenvolvidos ( 11% ), um estudo nacional recente constatou que a faixa acima dos 60 anos é o grupo etário que mais cresce na população brasileira. A alteração da distribuição etária da população está deslocando o enfoque atual de juventude para a faixa mais idosa, que emerge como uma potente força social, política e econômica, que não pode ser isolada ou ignorada. Os idosos trazem para a velhice a sabedoria e a experiência de uma vida inteira. É tempo de olharmos de uma nova forma a velhice e seus benefícios, necessidades e desafios. A imagem estereotipada da velhice está se modificando com o aumento da diversidade de padrões e estilos de vida do idoso de hoje. Os indicadores físicos e mentais de envelhecimento são também variados e não correspondem necessariamente à idade cronológica. Os principais acontecimentos da vida ocorrem em épocas diferentes para diferentes pessoas. Para alguns, o casamento e filhos acontecem cedo. Para outros vêm mais tarde na vida. O período entre 60 e 65 anos significa a aposentadoria para muitos, mas alguns se mantêm em trabalho ativo por muito mais tempo. A época em que você vive afeta as atitudes - suas e as dos outros - em relação à velhice. Ter 70 anos em 1990 é muito diferente do que foi em 1890. A expectativa de uma vida longa é uma realidade do século vinte para a maioria das sociedades ocidentais.  O Desafio de EnvelhecerAssim como outros grupos etários, os idosos enfrentam mudanças que desafiam seu bem-estar físico e mental, que incluem: * mudanças de papéis * mudanças de padrões familiares, de amizades e outras relações sociais * mudanças na situação econômica * mudanças de comportamento de corpo e mente *mudanças de interesses e de oportunidades Nem todas as mudanças são positivas mas você pode lidar com a velhice e suas vantagens, experiências e gratificações, assim como com seus desafios, se estiver preparado para enfrentá-los. Mudanças de PapéisComo um cidadão mais velho, você estará aprendendo novos papéis e obtendo novos privilégios. A aposentadoria do trabalho coloca-o no papel de "aposentado". Uma das vantagens é não ter mais que acordar com o toque do despertador. Outra é dispor de tempo para viajar e visitar lugares que até recentemente eram apenas nomes em guias de turismo. Procure se informar sobre passeios, patrocinados por organizações ou associações locais. Alguns são gratuitos, outros não, mas todos oferecem uma oportunidade de ir a novos lugares e encontrar pessoas diferentes. Desfrute de suas novas experiências. A aposentadoria oferece a oportunidade de se dedicar a atividades interessantes, que podem ser autogratificantes e, ao mesmo tempo, úteis à comunidade. Talvez você não tenha tido tempo anteriormente para se dedicar como voluntário em alguma organização e gostaria de ser útil agora. Mas o papel de voluntário é novo para você, e você não sabe por onde começar. Uma boa forma de iniciar é procurar serviços públicos de assistência social. A demanda por trabalho voluntário está aumentando e as atividades voluntárias oferecem muitas opções para o seu espírito de solidariedade, em horários convenientes e em áreas onde seu conhecimento e experiência, ou simplesmente sua boa vontade, possam ser úteis. Mudanças de Padrões Familiares, de Amizades e de Relações SociaisTalvez você tenha se tornado avô (ou avó) . E aí você já sentiu a alegria da visita dos netos - e o prazer de devolvê-los aos pais ao fim de uma animada reunião familiar. Avô ou não, dedinhos lambuzados, narizes "escorrendo ' e explosões de energia não são mais causa de ansiedade. Com o espaço entre você e a geração mais jovem, você será capaz de desfrutar o crescimento de uma outra geração. Você pode representar o vínculo deles com o passado, fazer com que a história adquira vida, porque você fez parte dela. Os jovens podem se surpreender de você também ter sido jovem um dia e até duvidar um pouco, mas eles ouvirão com prazer o que você tiver para contar. Faça questão de lhes comunicar que você também está interessado no que eles têm a dizer. As coisas são diferentes do que eram quando você tinha a idade deles. Os jovens são parte da explosiva era eletrônica atual, com seus vídeos, cassetes e computadores. Compartilhe do entusiasmo deles e vocês serão boa companhia um para o outro. Mantenha outros canais de comunicação abertos. Você pode conseguir isto facilmente pelo telefone, não somente para falar com membros da família, mas também para se manter em contato com os amigos, novos e velhos. É um meio conveniente para estabelecer contato com a comunidade, o médico, a igreja ou a sinagoga, a farmácia, o barbeiro ou o cabeleireiro, o banco e outros. Utilize-o para fazer sua pesquisa comparativa de mercado, como consumidor - do preço de uma passagem de ônibus ao custo de seus remédios. Lembre-se, entretanto, de que, embora o telefone seja excelente, nada supera o contato pessoal. Comunique-se e seja um elemento vital em sua comunidade. Você é um ser social, e é importante para você ver e estar com outras pessoas, compartilhando dos prazeres e mesmo das preocupações dos outros. Agora, mais do que nunca, você necessita expandir suas relações sociais. Utilize sua iniciativa para se informar sobre programas sociais e atividades de grupo disponíveis em sua comunidade. Eles podem ser a resposta à sua necessidade de fazer coisas com outras pessoas. Em algumas comunidades, o transporte público pode ser gratuito ou mais barato para você. Você sabe o que sua comunidade lhe oferece? Agora é hora de descobrir. Mudanças na Situação EconômicaAlgumas pessoas se aposentam com uma boa renda, ou talvez até se aposentem em uma carreira e dediquem-se a outra, com o benefício de rendimentos adicionais. Estes são os "idosos jovens", física e mentalmente cheios de vigor. Se você se encontra neste grupo, pode ser a primeira vez que sente alívio da pressão financeira e é capaz de se dar "as boas coisas da vida", que anteriormente estavam fora de seu alcance. Conforto e realização advêm de seu novo estilo de vida e "status" econômico. Não importa, porém, qual o seu nível de renda. Você não está só se estiver preocupado em se proteger da inflação. Se você tem renda ou recursos limitados, a situação se torna ainda mais preocupante. Você está apreensivo com a despesa de ir a lugares ou fazer coisas? A conveniência de transportes e o fácil acesso a compras, por exemplo, são considerações importantes ao selecionar um lugar para morar. Para seus passeios, aproveite os descontos ocasionais oferecidos para cidadãos idosos em transportes públicos, teatros, cinemas, museus e restaurantes. Estes são benefícios que podem ajudá-lo a desfrutar mais por um preço menor. Mudanças de Comportamento de Corpo e MenteVocê se lembra de como era cuidadoso com os exames médicos e dentários regulares de seus filhos? Pois bem, agora você tem mais tempo para cuidar de sua própria saúde. Verifique quais são os benefícios médicos aos quais você tem direito, quer como previdenciário ou como segurado em planos de saúde a que você eventualmente pertença. Consulte seu médico sobre seus problemas de saúde e leve sua lista de pontos a discutir. Conte a seu médico o nome de todos os remédios que você estiver tomando e em que doses. Não seja uma vítima de "abuso de drogas" por excesso de medicação. O médico também o informará sobre quando e com que freqüência você deve se submeter a um exame físico completo. Faça questão de discutir com seu médico todas as pequenas coisas que o estão incomodando, desde dor nos pés ao caminhar (ou mesmo quando sentado) até deficiência de visão que não lhe permita colocar linha em uma agulha. Se o som da televisão não tem estado suficientemente alto para você, mas ninguém mais parece perceber, pode ser hora de procurar o médico para um exame auditivo. O seu médico pode ajudá-lo ou enviá-lo a um especialista, mas, é você quem deve procurar ajuda médica. Organize-se e dedique tempo a seguir as recomendações de seu médico sobre um bom programa de condicionamento físico para melhorar a saúde física e mental. O exercício é importante. Não é apenas essencial para o seu bem-estar físico, mas é bom para a saúde emocional. O exercício não tem que ser formal ou organizado. Ele pode incluir as atividades que talvez sejam parte de sua rotina diária como o trabalho doméstico; jardinagem ou mesmo subir escadas. Faça flexões e extensões para ativar a circulação e manter a elasticidade muscular. Você está pronto para um programa de atividades mais estruturado mas não sabe por onde começar? Tente dar caminhadas. Faça-o sozinho, com sua esposa, um neto ou mesmo com seu cão - mas caminhe. Você também pode correr, nadar, jogar boliche, tênis, bocha, peteca, etc. Procure estas e outras atividades esportivas em escolas, grêmios ou centros esportivos comunitários (em algumas cidades há a Associação Cristã de Moços) . Algumas são gratuitas para idosos. Há um número crescente de academias esportivas particulares. Elas oferecem uma variedade de programas e instalações a preços variados. Consulte seu médico antes de iniciar uma nova atividade ou programa de preparo físico. Juntos vocês podem encontrar a atividade adequada para você - e para o seu bolso. A partir de então, torne um hábito a prática regular de exercício físico. Um bom programa de preparo físico inclui boa alimentação. Você pode necessitar de menos calorias à medida que envelhece, mas ainda precisa de vitaminas e sais minerais. A melhor forma de obtê-los é através de uma dieta equilibrada. Às vezes pessoas que moram sozinhas não gostam de cozinhar só para si mesmas; fazem apenas lanches pouco nutritivos ou esquecem-se de comer. Se você mora sozinho, talvez possa se beneficiar de um programa de entrega de refeições a domicílio disponível próximo à sua casa. Verifique esta possibilidade. Ou você pode considerar mudar-se para uma residência comunitária de idosos, onde os residentes fazem uma ou duas refeições em grupo diariamente. Isto resolve dois problemas - contato social e boa nutrição. Não trate este assunto como "coisa sem importância". Você se lembra como se preocupava com a qualidade da alimentação das crianças? Agora é hora de você fazer o mesmo para si próprio. Não menos importantes são as mudanças na vida sexual. Aqui, novamente, mais uma vantagem para o casal de idosos - sexo sem medo de gravidez " significa que se pode relaxar e desfrutar". Embora nem todos os casais idosos ainda encontrem prazer na relação sexual, a idade não impõe limites para se sentir o prazer do "aconchego" produzido pelo contato físico terno e íntimo. Uma observação interessante na população de grande longevidade em mulheres é a de que elas apresentam um estado emocional mais saudável quando estão envolvidas em relacionamentos íntimos e afetuosos. Mudança de Interesses e OportunidadesVocê está em dia com suas leituras? Que tal aqueles " Best-SeIlers" que você queria ler mas para os quais não tinha tempo? A biblioteca local é um bom lugar para se encontrar todos os tipos de leitura - e um ambiente agradável para desfrutá-la. É um ótimo local para ampliar seus horizontes. Aumente seus conhecimentos enquanto você aproveita seu lazer, não apenas lendo, mas através de outras atividades culturais; como assistir a filmes e palestras. A sede de conhecimento não é limitada pela idade. Observe a tendência de pessoas mais velhas freqüentarem a universidade. Adultos são bons alunos e a maioria das faculdades os recebem bem. Alunos mais velhos também contribuem financeiramente para o sustento de faculdades que estão enfrentando a diminuição das matrículas de alunos mais jovens. Você não teve educação superior em sua juventude? Há cursos que você não pôde encaixar no seu currículo mas gostaria de fazer agora? Muitas universidades e faculdades, incluindo as públicas, oferecem uma ampla variedade de cursos, em nível de graduação e pós-graduação, com créditos ou sem créditos, em tempo parcial ou integral. O estudo pode ser a realização que você está procurando. Estudantes adultos mais velhos vêem-se a si mesmos como mais maduros - e em desenvolvimento! Outros AspectosAcontecimentos da vida, como nascimento e morte, divórcio e novo casamento têm um efeito importante em qualquer idade. Eles afetam os idosos de forma mais crítica, especialmente aqueles acima dos 75 anos. Eventos como a morte de um cônjuge, a perda de amigos e mudanças no ambiente próximo são mais difíceis de enfrentar na idade mais avançada. A ameaça de redução da renda, de solidão, de isolamento, de dependência ou de imobilidade freqüentemente resulta em depressão. Às vezes os sintomas são semelhantes aos do início de doença orgânica cerebral (senilidade) e são incorretamente diagnosticados coma tal. Doses incorretas de medicamentos ou alimentação inadequada podem também produzir sintomas falsos, de doença orgânica cerebral ou de outros distúrbios mentais ou físicos. O diagnóstico criterioso é importante para o tratamento e cuidados apropriados dos idosos. A velhice em si não é incapacitante, mas as doenças que ocorrem na velhice freqüentemente o são. Médicos pesquisadores estão estudando as soluções para estes problemas para melhorar a qualidade de vida na velhice. Planejamento Positivo Envelhecer com sucesso requer um planejamento cuidadoso. Uma compreensão realista das mudanças e desafios do envelhecimento significa estar preparado para enfrentá-los. Nunca é muito cedo para se fazer as seguintes perguntas: * Que tipo de moradia e estilo de vida me oferecerão o máximo em conforto, conveniência, independência e companhia a um preço que me seja acessível? * A que tipo de trabalho e atividades de lazer eu devo me dedicar para permanecer física e mentalmente apto? * Que organizações de prestação de serviços para idosos eu deveria conhecer? * Que serviços e benefícios médicos e de saúde estão disponíveis para mim? * Qual será o valor de meus rendimentos de aposentadoria, juntamente com eventuais benefícios adicionais? Tanto na velhice como em todas as outras idades, mudanças e desafios são parte da vida. Prepare-se para eles positivamente. SOCIEDADE BRASILEIRA DE PSIQUIATRIA CLÍNICA Escrito por Ruth Kay, com a assessoria de especialistas do NIMH Instituto Nacional de Saúde Mental, EUA. National Institute of Mental Health, Departamento de Saúde e Serviço Social, EUA, Divisão de Comunicação e Educação, "Plain Talk Series". editora Ruth Kay. Tradução e reprodução sob permissão. | |
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